Sve o matematici

Poglavlje 1. Brojanje i mjerenje Pred pedeset godina malo je vjerojatno da je netko mogao predvidjeti da će se tokom jednog ljudskog vijeka dogoditi tolike promjene: izbijanje naroda Azije i Afrike na političku pozornicu sve do položaja prvoklasnih sila, kulturna renesansa Dalekog istoka, moguénost da neku osobu mogu gledati i slušati pripadnici svih na- roda odjednom, razvitak neograničenih izvora tolike energije da je moguće razoriti sav život na ovom pla- netu, ali i to da se može čovjeka osloboditi potrebe napornog rada, zatim mogućnost konstruiranja strojeva koji izvode gotovo sve one rutinske zadatke što su ih ranije vršila ljudska bića ili teretne životinje, da će po- mor djece pasti na otprilike desetinu onoga iznosa koji je u civiliziranim zemljama postojao na prijelazu sto- ljeća, a još manje je mogao netko zamisliti da ćemo danas prihvatiti kao običnu stvat mogućnost putovanja ljudi do Mjeseca i natrag. Premda se navedene činjenice većini izmedu nas danas čine običnima, malo ima obrazovanih ljudi (a izmedu njih još manje onih što se bave državnim poslovima) koji su počeli razmišljati o smislu i o zaključcima do kojih se mora doći na osnovi tih promjena, a od kojih se tri tiču ove knjige. Prvi od tih triju zaključaka je taj da će Zapadna civilizacija morati sve više i više podu- zimati ponovne procjene kulturnog nasljeda koje je dosada široko priznavaia samo grčko-rimskom svijetu.